Журналисты Владимир и Наргиз Северные столкнулись с угрозами за день до их задержания в Алматы. В своих публикациях они критиковали военную систему и обнаруживали коррупцию в армии Казахстана. Наргиз Северная выразила свои опасения относительно того, что органы государственной власти могут быть ответственны за их арест, заявив, что «если на весь институт уже открыто говорят, о том, что Северному скоро закроют рот, то в МО, возможно, готовят провокации». Она также обнародовала, что начальник по учебной работе Военного института сухопутных войск, Саргазин, открыто высказался о том, что Северный «на крючке» и ему «остался один шаг».
Наргиз Северная высказала свое недовольство таким отношением военных чиновников к ее мужу, заметив, что «открыто сообщают, даже не таясь». Она предположила, что военное руководство преследует Северных за их журналистскую деятельность, и считает, что если они смогут закрыть рот Владимиру Северному, то все проблемы в армии решатся сами собой.
Также Наргиз Северная сообщила, от кого поступили угрозы, сказав, что начальник по учебной работе Военного института сухопутных войск Саргазин произнес эти слова. Она подчеркнула, что он, вероятно, обладает значительной информацией, чтобы позволить себе такие высказывания на весь институт.
В день задержания журналистов стало известно, что поводом для их задержания стало заявление топ-менеджера ТОО о вымогательстве. Следствие по делу вел департамент полиции Алматы. Задержание произошло в одном из ТРЦ города на глазах их детей.