Экс-командующий войсками США в Европе генерал Бен Ходжес высказал мнение о том, что в случае обеспечения Украины ракетами дальнего радиуса, Крым может быть освобожден до конца лета. Он также предрек освобождение Донбасса в следующем году.
«Мы собираемся сделать все возможное, чтобы Украина победила в этом году», — сказал Ходжес.
«Вполне возможно по крайней мере то, что Украина освободит Крым до конца лета».
В то же время, Ходжес отметил, что освобождение Крыма в такие сроки возможно при условии, если партнеры предоставят необходимое оружие, прежде всего высокоточное оружие большого радиуса действия. ВСУ должны иметь возможность стрелять на 150-300 километров, и чтобы ракета упала ровно в цель, тогда российский Черноморский флот просто вынужден будет покинуть полуостров, сказал генерал.
Ходжес назвал Крым «решающим местом», тогда как Донбасс – просто «важным». Он подчеркнул, что Украина не будет в безопасности, пока Россия удерживает полуостров. Он пояснил, что пока россияне в Крыму, Украина не сможет использовать порт Мариуполя. И даже в Одессе стоят 140 судов, которые ждут возможности выйти из порта, но не могут.
«Мы должны помочь Украине вернуть Крым. В этом году. Мы хотим, чтобы это произошло, и должны дать все необходимое», — заявил Ходжес.
По его убеждению, тем, что изменит правила игры, станет не какое-то специфическое оружие, будь то танки или самолеты, а принятие партнерами решения, что Украина должна победить. Относительно танков, он отметил, что Украина располагает собственными, теми, что захватила у российской армии, а впоследствии и западными. ВСУ все это использует очень хорошо, и танки помогут изолировать Крым.
Ходжес также высказал мнение, что, держа российские силы вокруг Бахмута, ВСУ могут изолировать Крым.