В ночь с 6 на 7 января в пяти поместных Церквях мира пройдут праздничные службы, посвященные Рождеству Иисуса Христа. Сегодня православные отмечают Сочельник.
Седьмого января Рождество празднуют в Русской, Иерусалимской, Сербской, Грузинской и Польской Церквях, которые живут по старому, юлианскому, календарю.
Прихожане одной только Русской церкви — самой большой из них — проживают на пяти континентах.
Празднику Рождества традиционно предшествует Сочельник — день особенно строгого поста, когда, по церковному уставу, разрешается принимать в пищу только сочиво — размоченные и разваренные зерна пшеницы или риса, а также бобы, горох и овощи.
Рождественский пост завершается после наступления темноты, или появления на небе первой звезды, которая символизирует звезду, взошедшую над Вифлеемом в момент рождения Иисуса. Согласно Евангелию, увидев ее, восточные мудрецы пришли поклониться Младенцу Христу и принесли Ему золото, ладан и смирну, которые стали первыми в истории рождественскими подарками.