Forbes опубликовал рейтинг самых перспективных людей Северной Америки моложе 30 лет. В список попали больше 600 человек, которые распределены по 20 категориям
Среди 600 участников глобального рейтинга «30 перспективных деятелей до 30 лет» по версии американского Forbes встречаются люди с вполне знакомыми именами. Например, Катя Парамонова, соосновательница стартапа Centrly, которая родилась в российской семье, и ее партнер Ержан Каратаев — уроженец Казахстана, который недавно перебрался в Японию.
Работая по найму, Катя заметила, что компаниям часто трудно выйти на нужного специалиста, а стартапы не понимают, в какой фонд им разумнее обращаться в поисках инвестиций. И решила придумать систему, которая будет создавать такие деловые связи автоматически, подсказывая, как лучше построить нетворкинг.
Знакомый свел ее с программистом японской IT-компании Rakuten Ержаном Каратаевым, который тоже загорелся идеей и взял на себя функцию разработки. За восемь месяцев существования проект успел выполнить два бесплатных заказа для компании в сфере альтернативной энергетики и американского акселератора и заключить два коммерческих контракта на общую сумму $4500. В 2021 основатели планируют доработать технологию, а к 2022 получить $3,6 млн выручки.
Повсюду иностранка
Нетипичную для девушки профессию инженера-ядерщика Катя Парамонова выбрала «по зову крови» — ее дед был задействован в ликвидации последствий чернобыльской зоны после аварии в 1986-1988 годах, а отец Дмитрий Парамонов, тоже инженер по ядерной технике, по приглашению исследовательского университета Нью-Мексико в начале 1990-х отправился с женой Вероникой, IT-разработчиком, в США, где и осел. В городе Альбукерке штата Нью-Мексико родилась Екатерина. Учиться она пошла по стопам отца и деда — на факультет ядерной инженерии Массачусетского технологического института (MIT).
Спустя 20 лет после переезда в Америку родители Парамоновой «по зову сердца» вернулись в Россию — ее отец Дмитрий Парамонов сейчас занимает должность руководителя проектного офиса по развитию продукта АЭС в «Росатоме», мать с 2014 по 2017 работала главой IT-департамента в «Поликлинике №1» при Управлении делами президента, сейчас изучает облачные технологии и ищет работу. Екатерина тогда была на третьем курсе MIT и уже успела в рамках одного из учебных проектов побывать в Гане и в России, где проходила летнюю стажировку в университете МИФИ и навещала родственников. Но поехать за родителями не захотела.
Окончив бакалавриат в 2013, Катя поступила в магистратуру MIT по своей же специальности. Но задержалась там всего на несколько месяцев: «Я поняла, что программа очень похожа на то, что я уже проходила, поэтому бросила обучение. Подумала, что мне интересно все-таки какое-то время пожить и поработать в другой стране».
Один из профессоров Массачусетского института Эдвард Кроули, с которым была знакома Парамонова, еще в 2011 по приглашению фонда «Сколково» стал президентом и первым ректором Сколковского института науки и технологий («Сколтеха»). Он пригласил Екатерину в Россию на позицию проектного менеджера (в «Сколтехе» работу Парамоновой на этой позиции подтвердили). Оставаться надолго в России, впрочем, она не планировала — хотела переехать в Европу и получить там магистерскую степень. В конце 2014 Катя уволилась из «Сколтеха» и поступила в Федеральную политехническую школу Лозанны, на два года перебравшись в Швейцарию.
Но на месте ей все равно не сиделось: перед поступлением в Швейцарию и во время обучения Катя дважды съездила в Индию как турист и на трехмесячную летнюю стажировку в компанию-поставщика солнечной энергии Simpa Energy (сейчас входит в состав французского энергетического гиганта ENGIE). Эти поездки «изменили ее жизнь»: Екатерина поняла, что «научилась и наработалась» и хочет запустить собственный бизнес.
Стартапер из кладовки
В поисках бизнес-идеи Катя вспомнила о сложностях в сотрудничестве людей и компаний из разных стран, на которые она обращала внимание во время работы и учебы. Так, однажды Парамонова помогла запуску совместного проекта MIT и МИФИ, просто познакомив специалистов двух институтов.
«То, что дело сдвинулось с мертвой точки, когда я просто лично связала людей, показалось мне смешным, — вспоминает она. — Я представила, насколько много таких случаев и насколько медленно развивается потенциальное сотрудничество между компаниями из-за этого». По ее словам, люди по крупицам собирали информацию из LinkedIn, через «холодный» поиск в Google и даже если находили компанию, к которой хотели обратиться, стучались часто не к тому человеку, которого мог бы заинтересовать запрос. «С этим надо было что-то делать», — заключила Катя.
В процессе подготовки магистерской дипломной работы в Швейцарии она изучала социально-сетевой анализ — подход в программировании, который позволяет найти самые короткие связи между двумя людьми в их сети (например, в компании). Программы, используемые для такого анализа (например, Gephi), визуализируют связи «графами»: каждая точка изображает компанию или человека, а ребро между двумя точками — отношения между ними.
«Этот подход активно использовался в Facebook, в LinkedIn [чтобы рекомендовать пользователям потенциальных друзей]. Для меня было странно, что его не применяли, чтобы наладить сотрудничество между компаниями и потенциальными партнерами, между акселераторами и стартапами или для анализа связей внутри компании», — говорит предпринимательница.
На рынке проблему поиска партнеров в широком смысле уже тогда решали и другие игроки — Pitchbook, Crunchbase, Angel.co, LinkedIn, CBInsights, Tracxn и другие.
«Но они предоставляли информацию разрозненно: кто-то позволял искать компании, кто-то — стартапы, другие — следить за связями внутри компании. Centrly поставил амбициозную цель: собрать воедино элементы многих систем и сделать универсальное решение, что сложно, но выполнимо. Запрос на это точно есть», — говорит инвестиционный директор AltaIR Capital Дмитрий Фирскин.
В 2017 Парамонова наметила план: найти партнера-программиста и вместе с ним разработать систему для налаживания деловых связей на основе метода анализа социальных сетей. На создание прототипа, по ее подсчетам, нужно было несколько десятков тысяч долларов. Таких денег у нее не было, а сторонние инвестиции до проверки работоспособности идеи она привлекать не хотела. Поэтому решила копить — по знакомству устроилась на работу тестировщиком программ в компанию — производителя индустриальных роботов Vecna Robotics. Там Парамонова проработала около двух лет. Благодаря тому, что все это время Катя арендовала со знакомыми дом или квартиру, в которых занимала самую маленькую и дешевую комнату, она смогла накопить около $60 000.
«Мой муж называет эти комнатки кладовками — там были только кровать, стол и встроенный шкаф. Кто знает, чем эти комнаты служили прежде, но похоже, что они могли быть кладовыми или складскими помещениями», — говорит Катя.
По словам Парамоновой, ей предлагали более высокие позиции в Vecna Robotics, но ей это было неинтересно — как только удалось накопить необходимые для запуска средства, она уволилась.
Полезные связи
Следующим шагом стал поиск команды. Парамонова записалась на открытую онлайн-программу акселератора Y Combinator, в ходе которой стартаперы делились идеями своих проектов и давали друг другу советы в мини-группах. Там познакомилась с Эльдаром Ахметгалиевым, уроженцем Казахстана, который запустил в Кремниевой долине проект MOCAP Analytics (дает доступ к массиву данных о технико-тактических действиях игроков во время спортивных матчей) и продал его компании по сбору и обработке спортивных данных Sportradar. Ахметгалиев свел Катю с 26-летним разработчиком Ержаном Каратаевым, который до недавнего времени дистанционно работал в MOCAP Analytics из Алматы.
В 2017 после продажи MOCAP Analytics Sportradar Ержан уволился из проекта и около года фрилансил. Затем вместе с женой решил «искать себя»: на шесть месяцев уехал из Казахстана, чтобы по неделе пожить в разных городах. Параллельно проходил онлайн-собеседования и в итоге устроился разработчиком в компанию Rakuten — японский аналог гиганта Amazon (в 2018 доля Rakuten на японском рынке составляла 20,1% против 20,2% у Amazon). Каратаев живет в Японии и работает в Rakuten и сейчас.
Продолжение статьи Вы можете прочесть здесь.