Казахстан многое объединяет со своим северным соседом это и самая длинная непрерывная международная граница в мире, и продолжительный период жизни в общем политическом и социальном пространстве, и общая история, и русский язык, который широко распространен в центральноазиатском государстве, а также близкие и тесные взаимоотношения жителей двух стран, особенно в приграничных районах. Однако это не означает, что у Казахстана и России схожие внешнеполитические цели.
После ситуации с Крымом, у России возникли напряженные отношения с западными странами, повлекшие ведение обоюдных санкций. Казахстан официально не признал Крым российским, однако в учебниках появилась информация о том, что полуостров является ее частью.
Российская сторона отмечала, что Нур-Султан недостаточно для союзника поддерживает инициативы Кремля на международной арене, так например представитель РК воздержался во время голосования в Совете безопасности ООН по российской резолюции по Сирии. .
Москва подвергла критике решение РК сделать односторонний безвизовый режим в РК для граждан США.
Такое кардинальное расхождение в политической плоскости связано с тем, что страны преследуют противоположные цели во внешней политике. Целью России является упрочить собственное влияние, как на постсоветском пространстве, так и в остальном мире. Казахстан занимается вопросами укрепления собственно суверенитета и независимости.
Тезис о том, что РК заинтересован в укреплении суверенитета хорошо демонстрирует программная статья президента Касым-Жомарта Токаева «Независимость превыше всего», которая вышла в начале текущего года.