Орбитальный телескоп James Webb, установленный на орбите Земли передал Национальному управлению США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) первые снимки экспериментальные снимки.
«Вся команда Webb в восторге от того, насколько хорошо продвигаются первые шаги по съемке и настройке телескопа. Мы были так счастливы видеть, что свет проникает в [камеру ближнего инфракрасного диапазона] NIRCam», — приводятся в заявлении слова главного исследователя камеры Марсии Рике.
Снимки представляют собой изображения 18 размытых точек света — столько же, сколько зеркальных панелей у камеры. Сообщается, что в течение месяца специалисты будут корректировать расположение зеркальных сегментов камеры, пока 18 изображений не сложатся в целостную картинку.
Как указано в пресс-релизе, телескоп начал делать снимки 2 февраля. Ученые меняли его положение в зависимости от прогнозируемого местонахождения объекта 156 раз. Весь процесс занял около 25 часов. «Изображения Webb будут становиться только четче, — говорится в заявлении. — Ожидается, что первые научные изображения будут доставлены на Землю этим летом».
Запуск состоялся в конце декабря с космодрома Куру во Французской Гвиане. Телескоп является совместным проектом NASA, Европейского космического агентства и Канадского космического агентства.
На обсерватории установлено зеркало диаметром 6,5 м — самое крупное из когда-либо выводившихся на орбиту. С помощью телескопа James Webb будут изучать древнейшие во вселенной звезды и галактики, сформировавшиеся после Большого взрыва, а также искать потенциально пригодные для жизни планеты. Расчетный срок его эксплуатации составляет 10 лет.