13 февраля SpaceX объявила о намерении убрать с орбиты Земли около 100 ранних версий спутников Starlink в «ближайшие месяцы». По словам компании, этот шаг призван снизить риск столкновения с другими активными спутниками и повысить общую безопасность в космосе.
Пресс-служба SpaceX сообщила, что из почти 6000 запущенных спутников Starlink 406 уже подлежат контролируемому уводу с орбиты. 17 из них в настоящее время не маневренны и распадаются, но хорошо отслеживаются для снижения риска столкновения. Оставшиеся 95% уже сошли с орбиты, и компания планирует выполнить управляемые посадки примерно 100 раз в ближайшие недели и месяцы.
SpaceX подчеркнула, что эта инициатива касается аппаратуры ранней версии Starlink, находящейся на высоте менее 600 км. Компания заверила, что даже при удалении этих спутников качество обслуживания клиентов Starlink не пострадает, и риск от их схода с орбиты фактически равен нулю, так как спутники сгорают в атмосфере.