По мнению Роберта Гейтса, противостояние с Китаем для США станет более трудным, чем холодная война с Советским Союзом.
Об этом он сказал на виртуальном мероприятии, организованном институтом Рональда Рейгана.
По его мнению, соперничество между США и КНР не следует называть холодной войной, поскольку это «слишком упрощает» ситуацию. Такая формулировка, по словам Гейтса, создает впечатление, что «это будет точно так же, как состязание с Советским Союзом». Он добавил, «во многих отношениях это будет гораздо более трудное соперничество, чем то, которые было с Советским Союзом».
Как полагает Гейтс, для Вашингтона во время холодной войны ситуация облегчалась, в частности, «несоответствием в экономическом развитии» между США и СССР. «Китай представляет для нас совсем иной вызов, поскольку это держава, которая действует на многих уровнях. Она обладает экономической мощью, которая соперничает с нашей. У нас нет альтернативы [китайской] программе «Один пояс — один путь», — полагает экс-глава Пентагона и ЦРУ. По его мнению, эта программа «распространит китайское влияние в мире».
Говоря о Китае, Гейтс отметил, что «это страна, которая рвется вперед в сфере науки и технологий, которая принимает студентов из других стран для обучения». «Китай бросает вызов нам и другим демократическим странам, пользуясь многими инструментами, которые применяли мы, чтобы бросить вызов Советскому Союзу, — полагает Гейтс. — Мы даже еще не приступили к разработке стратегии того, как вести конкуренцию на всех этих уровнях».
«Китайцы всегда могут указать на то, что они сделали в сфере развития инфраструктуры, на то, что они вывели из бедности буквально сотни миллионов человек», — добавил бывший министр обороны США. «И китайцы, конечно, не забывают о своих вооруженных силах. У них сейчас крупнейший флот», — отметил он. «Думаю, это гораздо более серьезный вызов, чем тот, который когда-либо представлял для нас Советский Союз», — заключил Гейтс.