Премьер-министр Бельгии Александер Де Кроо заявил о возможной передаче Украине истребителей F-16 в рамках усиления сотрудничества в оборонной сфере. Об этом он сообщил в ходе выступления на Генассамблее ООН в Нью-Йорке.
Де Кроо подчеркнул, что Бельгия уже обратилась в Министерство обороны с просьбой оценить состояние своих истребителей F-16 и установить, можно ли передать их Украине. Глава бельгийского правительства отметил, что важно рассмотреть все возможные варианты использования этих самолетов, даже если это будут тренировки и поддержка оборонных мероприятий.
Вице-премьер-министр Бельгии Дэвид Кларинваль также подтвердил возможность передачи Украине от 2 до 4 истребителей F-16 в следующем году. Это стало возможным из-за того, что срок эксплуатации всех 45 истребителей F-16 ВВС Бельгии заканчивается в ближайшие 5-6 лет. С начала следующего года Бельгия начнет получать новые истребители F-35, которые постепенно заменят F-16.
Это решение приходит на фоне активного сотрудничества между двуми странами. Правительство Бельгии недавно утвердило участие своих пилотов в подготовке украинских летчиков на истребителях F-16 в рамках «авиационной коалиции». Также в 2024 году Минобороны Бельгии отправит два учебно-тренировочных самолета F-16B в Данию для повышения квалификации украинских пилотов.