В разгар пандемии COVID-19 дезинформация играла опасную роль, способную стоить тысячи жизней. Свежее исследование выявило, что 52 американских врача распространяли ложную информацию о коронавирусе, что могло привести к избежанию значительного числа смертей.
Одно из распространенных утверждений, согласно публикации в Science Alert, звучало так: «Большинство тех, кто привился вакциной от COVID-19, скончаются к 2025 году». Это лишь один пример дезинформации, которая распространялась медицинскими специалистами.
Исследование провели специалисты по общественному здравоохранению из Массачусетского университета Амхерста. Это первое исследование такого рода, которое выявило виды дезинформации о COVID-19, распространяемые врачами США.
Согласно выводам Саханы Суле из Массачусетского университета и ее коллег, треть из 1 млн смертей от инфекции COVID-19 можно было бы избежать, если бы не дезинформация.
В ходе исследования дезинформации, связанной с COVID-19 в медиа, команда специалистов обнаружила 52 врача, которые активно распространяли ложную информацию. Эти врачи были лицензированы в 29 штатах, но десятилетиями распространяли медицинскую дезинформацию.
Особенно активно дезинформацию распространяли через социальные сети, среди которых выделяется Twitter. 37 врачей использовали сайт с 9 миллионами подписчиков для распространения неверной информации. Кроме того, другие социальные платформы и новостные издания также служили средствами для дезинформации.
Дезинформация была классифицирована по четырем категориям: лекарства, вакцины, маски и дистанция, а также другие утверждения. Некоторые врачи, например, утверждали, что большинство случаев COVID-19 были зафиксированы у вакцинированных людей.
Врачи также распространяли дезинформацию о бесплодии, повреждении иммунной системы, хронических заболеваниях у детей и раке, якобы вызванных коронавирусом. Были и случаи рекламы неэффективных лекарств.
Врачи также поднимали вопросы о бесполезности масок, а также распространяли теории заговора о якобы скрытой информации со стороны правительства.
Суле подчеркивает, что мотивации врачей требуют дополнительных исследований, но уже известно, что дезинформация стала прибыльным бизнесом. Например, американские врачи из организации Frontline Doctors заработали более 15 миллионов долларов США, распространяя ложные методы лечения COVID-19 через свою телемедицинскую платформу.
Это исследование подчеркивает важность достоверной информации и ответственного поведения врачей в контексте пандемии, чтобы минимизировать потерю человеческих жизней и предотвратить распространение дезинформации.