Экологические организации бьют тревогу: смертность в Казахстане растет из-за загрязненного атмосферного воздуха. Глава Ассоциации экологических организаций Казахстана, Айгуль Соловьева, выступила на международной конференции по здравоохранению в Бишкеке и отметила, что загрязненный воздух может привести к затруднению дыхания, кашлю, астме, а также ухудшению существующих респираторных, сердечных заболеваний и раку легких.
По данным последнего исследования Всемирного банка, четыре области Казахстана — Алматинская, Карагандинская, Павлодарская и Восточно-Казахстанская — ежегодно сталкиваются с 1 016 новыми случаями хронического бронхита, 2 040 госпитализациями, 40 400 обращениями за скорой медицинской помощью, 2 848 преждевременными смертями, 2 665 смертями от сердечно-легочных заболеваний и 183 смертями от рака легких.
Айгуль Соловьева отметила, что ущерб из-за воздействия загрязненного воздуха на здоровье населения составил более 2,5 млрд долларов ежегодно, с 2011 года в Алматы — 486 млн долларов, Павлодаре — 181 млн долларов, Усть-Каменогорске — 157 млн долларов, а в Темиртау — 154 млн долларов. Она также считает, что предоставление населению качественной и достоверной экологической информации должно стать одним из основных направлений политики в области охраны окружающей среды.
За последние пять лет высокий уровень загрязнения атмосферного воздуха стабильно наблюдается в городах Казахстана, таких как Алматы, Астана, Караганда, Жезказган и Темиртау. Например, Караганда занимает 23-е место в мировом рейтинге городов с самым грязным уровнем воздуха в мире.