США не намерены уступать лидерство в космосе
В 2024 году количество запусков ракет в США выросло по сравнению с Китаем и другими странами — Россией, странами ЕС, Новой Зеландии и другими.
США осуществили 145 запусков, их которых 138 приходится на «SpaceX», что составляет 95% (132 — «Falcon 9», из которых 1 -неудачный, 2 — «Falcon Heavy», 4 — «Starship»). Другие 7 полетов осуществили: «ULA Atlas V launches» — 2, «ULA Vulcan launches» — 2, «ULA Delta IV» — 1, «Rocket Lab Electron» — 1, «Firefly Alpha» — 1.
Китай запустил 68 кораблей, что больше, чем в 2023 году (67) и 2022 году (64). Так, ракета «Long March 2D» запускалась 9 раз, а «Ceres-1» компании «Galactic Energy» осуществила 5 взлетов. Необходимо отметить, что остальная доля — 70% составили коммерческие ракеты, доля которых в освоении космоса увеличилась по сравнению с 2023 года на 65%, а с 2022 годом — на 55%.
В 2024 году Пекин впервые включил коммерческие космические полеты в список развивающихся отраслей, которым будет отдаваться приоритет.
На сегодня в Китае насчитывается 77 космических стартапов «NewSpace», из которых 47 финансируются государством, а 21 из них получили финансирование «А+» (привлечение капитала от инвесторов — прим. ред.). В список топ-5 компаний входят: «Landspace» (разрабатывает системы ракет-носителей «ZQ-1» и «ZQ-2», а также жидкостный ракетный двигатель «Tianque 80t Thrust-Level LRE» и «Phoenix 10t Thrust-Level LRE», объем финансирования $335 млн), «iSpace» (разрабатывает коммерческие ракеты «Hyperbola-1» и «Hyperbola-3» — $273 млн), «Galactic Energy» (производитель коммерческих ракет — $405 млн), «Deep Blue Aerospace» (многоразовые ракеты — $31,5 млн), «Space Pioneer» (разработчик ракет — $622 млн).
Указанные китайские компании уже конкурируют с американскими космическими структурами: «SpaceX», «NASA», «ESA», «Blue Origin», «Genesat».
Научные или военные цели?
Администратор NASA Билл Нельсон в Конгрессе США в апреле 2024 года отметил, что Китай добился исключительных успехов, особенно за последние 10 лет, но они очень скрытны.
— Мы считаем, что большая часть их так называемой гражданской космической программы является военной программой. И я думаю, что, по сути, мы участвуем в гонке, — сообщил Билл Нельсон.
В то время пока цели Китая в космосе неоднозначны, в программе США все очевиднее прослеживается военное направление. Министерство обороны США увеличило свою военную программу по спутниковым услугам на низкой околоземной орбите (PLEO) с первоначальных $900 млн до $13 млрд для Агентства информационных систем обороны (DISA) и Командования космических систем. Это связано с необходимостью высокоскоростного спутникового интернета для военных операций, предоставляемых такими сервисами, как «Starlink» от «SpaceX».
PLEO уже израсходовало около $660 млн из первоначального финансирования в $900 млн. При этом, большая часть заказов выполнила «Starshield», военной версии сервиса «Starlink» от «SpaceX». Ожидается увеличение роли «SpaceX», контролируемой Илоном Маском, в космических инвестициях и стратегии США.
При этом необходимо отметить, что для противостояния «Starlink» Пекин строит три спутниковые группировки, включающие более 10 тысяч спутников: «G60 Starlink» (Thousand Sails), общенациональную «Guowang» и «Honghu-3», которые сотрудничают с производителем коммерческих ракет «LandSpace».
Генерал Стивен Уайтинг из Космического командования США заявил, что успехи Китая «вызывают беспокойство», отметив, что за последние шесть лет страна утроила количество спутников-шпионов на орбите.
Битва за Луну
Администратор NASA Билл Нельсон, участвуя в заседании Комитета по ассигнованиям Палаты представителей США по бюджету NASA на 2025 финансовый год, заявил, что США должны снова высадиться на Луне раньше Китая, поскольку обе страны стремятся осуществить лунные миссии, но выразил обеспокоенность тем, что, если Пекин прибудет первым, он может сказать: «Ладно, это наша территория, вы держитесь подальше».
Соединенные Штаты планируют вернуть астронавтов на Луну в 2028 году с помощью миссии «Artemis 3». Китай заявляет, что надеется отправить своих космонавтов на спутник Земли к 2030 году.
В мае 2024 года КНР запустил роботизированный космический корабль «Чанъэ-6» к обратной стороне Луны, задачей которого было проложить путь для первой китайской пилотируемой посадки и создания базы на южном полюсе Луны.
— На геополитическом уровне космические амбиции Китая поднимают вопросы о том, как он может использовать свои космические возможности для продвижения своих региональных и внутренних политических и военных интересов, — сообщил заместитель директора Программы западных космических ученых Университета Джонса Хопкинса Светла Бен-Ицхак.
Профессор Высшей школы государственной политики Токийского университета Казуто Судзуки считает, что США и Китай действительно находятся в гонке, но это не просто соперничество за высадку на Луне, как во времена холодной войны, а борьба за поиск и контроль ресурсов.
— Эта гонка за то, у кого лучшие технические возможности. Китай быстро догоняет. Темпы китайского технологического развития являются угрожающим элементом (для США — прим. ред.), — отмечает Казуто Судзуки.
Он утверждает, что международные соглашения не допускают национального присвоения ресурсов на Луне, но на самом деле «это дикий, дикий Запад».
США и Китай возглавляют разработку отдельных программ космических станций для Луны. Программа «Artemis» под руководством США включает планы по «Лунным вратам», станции на орбите Луны в качестве узла связи и размещения астронавтов, а также научной лаборатории.
Казуто Судзуки считает, что американцы «не так уж заинтересованы в обладании Луной, потому что они там уже побывали. Они знают, что это не совсем пригодное для жизни место, их больше интересует Марс. Поэтому для них Лунные врата — это своего рода заправочная станция для путешествия на Марс». Если программа «Artemis» сможет добывать воду на Луне, ее можно будет переработать для создания ракетного топлива из водорода и кислорода.
Напротив, Китай и Россия объявили в 2021 году о плане строительства Международной лунной исследовательской станции (ILRS) и ядерного реактора для обеспечения ее энергией к 2035 году.
У США уже есть гигантская система запуска космических аппаратов «Space Launch System» (SLS). Ее высота составляет 98 м, а стартовая масса — 2600 тонн.
Испытание SLS состоялось в ноябре 2022 года, и он не только вывел свою полезную нагрузку на орбиту, но и обеспечил успешный полет полностью функционального корабля вокруг Луны. Далее программе NASA «Artemis» нужно будет только повторить это с астронавтами на борту.
Главным претендентом на звание китайской лунной ракеты является «Чанчжэн-10». При высоте 93 м и стартовой массе около 2200 тонн она очень похожа на «Space Launch System» и вполне способна доставить лунный корабль на орбиту. Проблема в том, что эта ракета еще не готова. По состоянию на 2022–2023 годы китайские инженеры все еще проводили наземные испытания некоторых ее двигателей и стационарные испытания других систем. Первый запуск запланирован на 2027 год.
У Китая есть еще одна ракета, которую они также смогут использовать для доставки астронавтов и грузов на Луну: сверхтяжелый носитель «Чанчжэн-9». Эта ракета сама по себе гигантская, ее высота составляет 114 м, а стартовая масса — 4600 тонн. По сути, это конкурент «Starship» Илона Маска.
Разница в том, что «Starship» уже запускали дважды, хотя и безуспешно. А вот «Чанчжэн-9» существует в основном на бумаге с момента создания его проекта в 2016 году. И сроки его первого запуска на данный момент не объявлены.
Космические коалиции
За последнее время Китайское национальное космическое управление успешно установила космическое партнерство с Саудовской Аравией, Объединенными Арабскими Эмиратами, Бразилией, Францией, Беларусью, Пакистаном, Венесуэлой, Египтом и с еще 22 африканскими странами. Сотрудничество идет также в рамках БРИКС. Первое заседание Совместного комитета по космическому сотрудничеству состоялось в мае 2022 года. Внимание CNSA сосредоточено на инициативе Международной организации по сотрудничеству в области лунных исследований (ILRSCO), которую многие открыто рассматривают как параллельный проект возглавляемой США Международной космической станции или программы «Артемида».
В марте 2021 года CNSA и российский «Роскосмос» подписали Меморандум о взаимопонимании по сотрудничеству с Международной лунной исследовательской станцией (ILRS). В апреле 2023 года CNSA и Азиатско-Тихоокеанская организация космического сотрудничества подписали совместное заявление о сотрудничестве в области международных лунных научно-исследовательских станций. С июня 2023 года Южная Африка, Венесуэла, Азербайджан, Пакистан, Беларусь, Объединенных Арабских Эмиратах, Бразилия и Египет официально подписали соглашения и меморандумы по сотрудничеству в рамках международных лунных исследований.
Китай имеет зарубежные станции слежения за космосом в шести странах: Австралия, Чили, Кения, Намибия, Пакистан и Швеция. Также продает космические технологии и услуги многим странам, среди которых Алжир, Аргентина, Беларусь, Боливия, Франция, Индонезия, Лаос, Нигерия, Пакистан, Саудовская Аравия, Шри-Ланка, Таиланд и Венесуэла, при этом запустив 20 спутников от имени 13 стран в период с 2007 по 2018 год.
В свою очередь США запустили международное соглашение «Artemis Accords», регулирующее принципы сотрудничества и гражданской деятельности по исследованию и использованию Луны, Марса, комет и астероидов в мирных целях.
Соглашение было подписано национальными космическими агентствами более 36 стран мира. Таким образом, у двух космических держав впереди много производственных задач и технических испытаний, каждое из которых может вызвать значительные задержки. В этой связи еще рано говорить, кто победит в новой космической гонке. Также неясно, как создание космических коалиций, над которыми активно работают США и Китай, повлияет на конечный результат.
Вместе с тем, недавнее восстановление военных связей между США и Китаем может способствовать сотрудничеству двух стран в космической сфере. Так, существуют прецеденты для двусторонних соглашений между США и Китаем по ответственности за запуски спутников и исследованию лунных пород.
При этом сотрудничество сторон по борьбе с космическим мусором может стать актуальным направлением для космических агентств всех стран мира и возможностью для сближения США и КНР в космической сфере.
Ранее мы писали о достижениях Китая в освоении космоса и планах на ближайшее будущее.