По восстановленной хронологии событий Генеральной прокуратуры, 1 января 2022 года в 17:20 в городе Жанаозене Мангистауской области возле акимата города состоялся сбор местных жителей. Поводом для собрания стало недовольство резким увеличением цен на сжиженный газ. В результате перехода производителей на электронные торги стоимость газа выросла вдвое, а средняя розничная цена в Актау, Жанаозене и Мангистауском районе составила 100-120 тенге за литр.
Записав видеообращение в адрес руководства страны с требованием снижения цен на сжиженный газ, в 18 часов этого же дня люди разошлись.
2 января число протестующих составило около нескольких сотен человек, а участники акций блокировали внутренние автодороги.
Начиная с 3 января, акции протеста перекинулись и на другие города и регионы. В тот же день в поддержку жителей Мангистауской области начались мирные митинги в других 7 регионах страны — в Атырауской, Актюбинской областях, городах Астана (на момент событий — Нур-Султан), Алматы, ЗКО, Алматинской области и ВКО.
4 января митинги продолжились, число регионов возросло до 11, где отмечались несанкционированные массовые сборы людей. Численность участников резко возросла до 37 тысяч. В Алматы и Шымкенте начались вооруженные нападения, погромы, поджоги, в том числе служебных автомашин.
В Алматы собравшиеся возле спорткомплекса «Алматы Арена» порядка 5 тысяч человек последовали к зданию акимата города, где вступили в столкновение с сотрудниками полиции. Всего было подожжено 6 полицейских автомашин, телесные повреждения получили пять военнослужащих Национальной гвардии и 15 сотрудников полиции. В Шымкенте повреждена 21 полицейская автомашина.
С этого дня правоохранительными органами стали применяться специальные средства нелетального характера в целях отражения нападений на сотрудников и административные здания.
5 января погромы и захваты зданий продолжились в 11 регионах страны. Число их участников достигло 50 тысяч. Ночью террористы захватили здание акимата города Алматы и международный аэропорт «Алматы». Общее число погромов и вооруженных нападений в Алматы составило свыше 20 тысяч. В городе Кызылорде нападавшими подожжено 9 автомобилей, автомашиной насмерть сбит военнослужащий. Группой неизвестных у военнослужащих отобраны автомат и два пистолета.
В Талдыкоргане нападавшие захватили здания акимата, полиции и ДКНБ области.
Также путем применения насилия были захвачены здания акиматов областей — в Актюбинской, Атырауской, Кызылординской, Мангистауской и Жамбылской областях.
В связи с угрозами безопасности граждан Касым-Жомарт Токаев подписал Указ о введении чрезвычайного положения в Алматинской области.
Также режим чрезвычайного положения ввели в других регионах страны и установили комендантский час.
6 января Глава государства дал Правительству ряд срочных поручений. Среди которых:
— создать специальную следственную группу в составе представителей Генпрокуратуры, МВД, КНБ и других компетентных структур для выявления причин произошедших событий, установления и привлечения к уголовной и административной ответственности всех виновных;
— Вооруженным силам, КНБ, МВД, Нацгвардии и другим силовым структурам — осуществить мероприятия по повышению боевой готовности и оснащенности, поддержанию морального духа военнослужащих;
— акиматам регионов — обеспечить достойную материальную поддержку семьям погибших сотрудников полиции и Вооруженных сил;
— МЦРИАП совместно с МВД РК — на базе call-центра 1414 организовать прямую линию для предоставления гражданам информации о пострадавших и пропавших без вести в результате действий преступных группировок;
— создать комиссии по оценке суммы ущерба, понесенного в результате беспорядков; приступить к работам по восстановлению административных зданий, социальных объектов, жилых домов в г. Алматы и других регионах после стабилизации ситуации;
— акимам — стабилизировать работу коммунальных служб, общественного транспорта и объектов социальной инфраструктуры;
— принять меры по оказанию государственной поддержки пострадавшим от преступных действий субъектам малого и среднего бизнеса в г. Алматы и других регионах;
— Нацбанку и АРФР — обеспечить восстановление стабильной и бесперебойной работы банков второго уровня и других финансовых организаций после стабилизации ситуации;
— принять меры по защите дипломатических представительств, а также субъектов иностранных инвестиций и бизнеса зарубежных компаний;
— МИД РК — обеспечить поддержание постоянных связей с зарубежными государствами, международными организациями и другими партнерами по всем текущим вопросам двустороннего и многостороннего сотрудничества.
В тот же день решением Совета безопасности в стране объявлено проведение антитеррористической операции. Основной ее целью было устранение угроз национальной безопасности и защита жизней и имущества граждан.
Лишь с этого дня органы правопорядка и Вооруженные силы начали применять огнестрельное оружие для уничтожения террористов.
В Алматы предотвращена попытка захвата террористами телевышки «Кок Тобе» и Академии пограничной службы КНБ. Решением Совета коллективной безопасности ОДКБ для проведения миротворческой операции на ограниченный период в Казахстан направлены контингенты государств — членов ОДКБ из состава коллективных сил. Задачей миротворческих сил являлась исключительно охрана стратегических объектов. В проведении антитеррористической операции они не участвовали.
В этот же день захваченные боевиками здания акиматов, полиции, ДКНБ и другие были взяты под контроль национальных сил антитеррористической операции практически во всех регионах.
7 января мирные акции протеста с участием граждан продолжались в нескольких регионах — Мангистауской, Атырауской, Актюбинской, Карагандинской, Восточно-Казахстанской областях.
В то же время в Алматы фиксировались обстрелы блокпостов, попытки захвата боевиками больниц, грабежи магазинов. В городах Тараз и Талдыкорган совершены нападения на здания следственных изоляторов.
8 января ситуация в стране постепенно стабилизировалась. В Алматы началась зачистка улиц и стратегических объектов. Несанкционированные сборы граждан по республике прекращены.
В связи со многочисленными человеческими жертвами в результате трагических событий в ряде регионов страны 10 января было объявлено Днем общенационального траура в Казахстане.
12 января Глава государства прибыл в Алматы, где принял участие в заседании оперативного штаба города. Также он встретился с родными и близкими погибших сотрудников полиции и военнослужащих, выразил соболезнования и вручил награды.
С полуночи 19 января 2022 года было прекращено действие режима чрезвычайного положения в городах Астана и Алматы, а также в Алматинской, Атырауской, Жамбылской, Кызылординской и Мангистауской областях.
В 10 регионах режим ЧП был снят досрочно — с 13 по 16 января.
Отметим, Президент в период январских протестов в стране все время находился в своей резиденции в столице и считал, что не должен покидать страну, хотя ему советовали это сделать. Об этом он позже рассказал в интервью российскому журналисту Андрею Кондрашову.
Позже в Парламенте состоялись специальные слушания, на которых первые руководители силовых структур отчитались о ходе расследования преступлений, совершенных в ходе январских событий в ряде регионах страны. Обсуждение прошло в онлайн режиме, слушания освещали более 100 отечественных и иностранных журналистов.
Через год, в январе 2023 года, состоялись повторные парламентские слушания.
Всего во время беспорядков преступниками было разграблено семь оружейных магазинов, в результате чего в руки террористов попали 200 автоматов, 561 пистолет, 1300 гладкоствольных ружей, 84 единицы нарезного оружия, 28 гранатометов, два пулемета, 168 гранат и 63 тысячи единиц боеприпасов. Этот арсенал мог бы обеспечить целую дивизию на несколько дней боевых действий.
Согласно данным Министерства внутренних дел, в общей сложности было повреждено 1466 зданий, включая 71 государственное учреждение, 12 оружейных магазинов и 27 полицейских участков.
Кроме того, были повреждены более 700 автомобилей, из них свыше 500 — служебные машины полиции, пожарной охраны и скорой помощи.
Общая сумма экономического ущерба составила порядка 3 миллиардов долларов США.
В огне Кантара погибло 238 человек. В Алматы число погибших составило 151 человек.
Среди погибших — 19 полицейских и военнослужащих. Ранения получили 3037 человек.
На сегодняшний день из похищенного оружия возвращено 1214 единиц.
2 ноября 2022 года Глава государства объявил амнистию участникам январских событий. Многие были освобождены. Кому-то сократили срок заключения.
До конца 2022 года амнистия применена в отношении 1095 граждан из 1205 осужденных ранее. Были освобождены от наказания лица, попавшие под влияние провокаторов и совершивших преступные деяния в условиях массовых беспорядков. Амнистия не коснулась лиц, осужденных за теракты, организацию беспорядков, государственную измену и пытки.